Sunnuntaina varhain aamuyöstä klo 04.00 Norsunluurannikko kohtaa Japanin Recifessä Arena Pernambucolla. Norsunluurannikko ja Japani taistelevat vedonlyöntimarkkinoiden mukaan tasaväkisesti C-lohkon toisesta jatkopaikasta Kolumbian takana.
Asetelma
Voimakkaat Norsut saavat ottelussa vastaansa vikkelän ja taitavan sinisen samurain. Norsunluurannikko on ollut mukana kaksissa viimeisissä lopputurnauksissa, mutta joukkue ei ole vielä pystynyt selviytymään alkulohkostaan jatkoon. Japani on ollut kaikissa turnauksissa mukana vuodesta 1988, mutta samurait eivät ole pystyneet pitämään maaliaan puhtaana kuin yhdessä ottelussa.
Norsunluurannikko
Norsujen joukkueesta ei kokemusta puutu. Joukkueen runko alkaa olla jo parhaat päivänsä nähnyt. Kultainen sukupolvi 36 vuotiaan Didier Drogban johdolla alkaa ikääntyä; Yaya Toure on 31 vuotias ja Didier Zokora 33. Yaya Toure kärsi Valioliigakauden lopussa nivusvammasta ja miehen pelikunto on vielä arvoitus. Joukkue kulminoituu paljon kokeneisiin Drogbaan ja Toureen. Kummaltakin herralta on syytä odottaa maaleja, jos joukkue mielii lohkosta jatkoon. Joukkue on hyökkäyssuuntaan vahva, mutta muilla osa-alueilla joukkueen heikkoudet paljastuvat.
Japani
Alberto Zaccheronin Japani on ketterä ja nopea. Joukkueen tähtinä tuikkivat maaginen trio Keisuke Honda, Shinji Kagawa sekä Shinji Okazaki. Joukkueen peli perustuu paljon sekä pallon että pelaajien liikkuvuuteen ja joukkueen odotetaan olevan yksi kisojen viihdyttävimmistä seurattavista. Japani liikuttaa palloa nopeasti ja sen menetettyään se prässää vahvasti vastustajiaan ylhäältä saakka. Zaccheroni on luottanut vahvasti 4-2-3-1 taktiikkaan ja sen on myös joukkue hyvin omaksunut. Japani on tekninen joukkue, mutta fyysiseltä puolelta löytyy joukkueen akilleen kantapää.
Pelin kulku
Norsunluurannikko luottaa fyysiseen peliin ja koittaa vahvuuksillaan horjuttaa Japanin heikompaa puolustusta. Japani taas luottaa nopeaan pallon liikuttamiseen, prässiin ja sen kolme hyökkäävää keskikenttäpelaajaa saa joukkueen kuin joukkueen puolustuksen sekaisin energisellä liikkumisella ja hyvällä yhteispelillä. Japani puskee vahvasti ylöspäin ja sen laitapuolustajat tukevat hyökkäyksiä ja prässiä agressiivisesti. Tämä avaa paikkoja myös vastustajan vastahyökkäyksille.
“Siihen, että Norsuilla on joukkueessaan Yaya Toure. Hän oli Valioliigakaudella Manchester Cityn päällikkö ja hän tulee olemaan sitä myös maajoukkueessa. Toure on jopa isompi nimi kuin Didier Drogba, joka kantoi lippua aika monta vuotta. Japani on vikkelä ja taitava. Joukkue on tottunut voittamaan, sillä he ovat yleensä aina ensimmäisten joukossa, jotka pääsevät kisoihin. Uskon, että Japani on Aasian kovin maa kisoissa ja Norsunluurannikko Afrikan, tosin Ghanakin on kova, joten kahden mantereen välinen kuninkuus on pelissä. Yaya Touren johdolla sen vie Norsut.” -Erfan Zeneli, Maccabi Petah Tikva, Huuhkajat
Vedonlyönti
Molemmat joukkueet tekevät maalin: Kyllä @ 1.94 21.60€
Japani pelaa avointa ja viihdyttävää peliä. Se pyrkii prässäämään heti ylhäältä saakka ja sen ryhmitys tukee agressiivisesti hyökkäyksiä. Norsunluurannikon Drogba ja Bony pystyvät pitämään palloa yksin kahden keskuspuolustajan puristuksessa ja taustalta nousuja tulee Gervinholta sekä Kaloulta. Vastahyökkäyksiin on Norsuilla suuret mahdollisuudet jos se saa pelattua palloja puhtaasti kärjelleen joka jakaa niitä taustalta nouseville laitureille sekä Yaya Tourelle. Myös erikoistilanteissa Norsunluurannikon fyysinen vahvuus nousee esiin. Japanin vikkeläjalkaiset hyökkääjät saavat varmasti Kolo Touren johtavan hitaammanpuoleisen puolustuksen vaikeuksiin. Maaleja nähdään, joten kupongille varmanoloinen kumpikin joukkue tekee maalin.
