Suomen A-maajoukkue matkustaa loppuviikosta Abu Dhabiin pelaamaan kaksi harjoitusottelua. Maaottelumäärissä toiseksi kokenein peluri Tim Sparv odottaa pääsyä hyviin harjoitusolosuhteisiin.
Sparv aloitti seurajoukkueensa FC Midtjyllandin kanssa jalkapalloharjoitukset tällä viikolla, mutta silmissä siintää jo maajoukkueleiri.
– Harjoittelemme täällä tekonurmella, joten on hyvä päästä oikealle nurmelle pelaamaan ja harjoittelemaan. Meillä on siellä kaksi kovaa peliä ja se on tietenkin hyvä juttu. Mukana on paljon uusia kavereita ja sen vuoksi tällaiset talvimaajoukkueet ovat tärkeitä. Se on uusille pelaajille hyvä mahdollisuus näyttää Mixulle, että haluavat paikan myös ykkösmaajoukkueessa, Sparv pohtii.
Huuhkajat pelaa leirillä kaksi ottelua, kun vastaan asettuvat Ruotsi ja Jemen.
– Ruotsi varmasti sytyttää kaikki pelaajat ja siellä on itsellenikin pari tuttua kaveria vastassa. Siitä olisi tärkeä saada hyvä tulos.
Sparvin mukaan myös joukkueen yhdessäolo on myös tärkeä jatkoa ajatellen.
– Tärkeintä on, että pääsemme harjoittelemaan hyvin ja olemaan yhdessä, vaikka ajankohta saattaa olla vähän outo ja vaikea. Se helpottaa paljon jatkoa ajatellen, muistuttaa Sparv.
Sparvilla on tilillään 43 A-maaottelua ja on Lähi-itään matkaavista pelaajista maaottelumäärissä toisena.
Edellä on vain 65 A-maaottelua pelannut Mika Väyrynen.
– Se kuulostaa kyllä vähän oudolta, mutta tuossa porukassa olen kyllä kokeneimmasta päästä. Samalla tavalla kannan kuitenkin pallosäkkiä kuten aiemminkin, naureskelee Sparv.
Huuhkajat kohtaa maanantaina 19.1. Ruotsin ja Jemen asettuu vastaan 22.1.