Ruotsin pääsarjaa on tähteellä neljä kierrosta, ja taistelu kannusta on valmiina kaartamaan loppusuoralle huikeista lähtökohdista. IFK Göteborg johtaa sarjaa maalieron turvin ennen kauden komeetta IFK Norrköpingiä, AIK:n kärkkyessä kolmeen pisteen päässä kärkikaksikosta. Jos joku osasi ennen kauden alkua tai vaikka vielä ”puolimatkan krouvissa” ennustaa Norrköpingin olevan mukana mestaruustaistossa kauden loppuhetkillä, niin pakko nostaa hänelle hattua isosti.
Sunnuntaina 4.10. kovavireinen ”Peking” saa vieraakseen keskikastissa majailevan ja melko veltosti pitkin kautta esiintyneen BK Häckenin. Ottelun näyttämönä toimii 16 500-paikkainen Nya Parken, jonka lehterit täyttyvät keuhkonsa ulos huutavista ja hermostuksissaan kynsiään villisti järsivistä kotijoukkueen kannattajista. Seuran edellinen mestaruus on vuodelta 1989, joten ihan jokavuotista herkkua mestaruuskannun nosteleminen kaupungissa ei ole.
Norrköping seilaa kuuden ottelun voittoputkessa
Vuodesta 2011 joukkuetta valmentanut 53-vuotias Janne Andersson on virittänyt miehistönsä hurjaan vireeseen ja se janoaa sunnuntaina seitsemättä perättäistä voittoa. Andersson on löytänyt kauden aikana toimivan avauskokoonpanon eikä hän kapeahkosta materiaalista johtuen ole päässyt paljon rotaatiolla juhlimaan.
Emir Kujovic johtaa sarjan maalipörssiä. Kuva: All Over Press
Norrköpingin sairastupa on pysynyt läpi kauden mukavan tyhjänä eivätkä runkopelaajat ole erityisen korttiherkkiä tapauksia. Poikkeuksena Daniel Sjölund, joka on jarruttanut keskialueen pohjalla vastustajan pelinrakentelua napsien kahdeksan keltakorttia. Joukkue on tehnyt kauden aikana 50 osumaa ja villinä riehuva kärkipari Emir Kujovic – Christoffer ”Totte” Nyman on paukuttanut niistä hurjat 27. Kujovic antoi viitteitä osaamisestaan jo viime kaudella viimeistellen kymmenen osumaa, mutta tällä kaudella 195-senttinen jättiläinen on vaihtanut isompaa vaihdetta silmään johtaen Allsvenskanin maalipörssiä 17 kaapillaan. Salamannopea Nyman on nauttinut täysin siemauksin kärkiparinsa raivaamasta tilasta yltäen kymmeneen sarjamaaliin. Parivaljakon ruokinnasta ovat vastanneet lähinnä vikkelät laitamenijät Arnor Ingvi Traustason ja Niclas Bärkroth.
Oikean puolustajan paikalla läpimurtokauttaan pelaa 19-vuotias Linus Wahlqvist, joka teki mestaruushaaveiden kannalta elintärkeän voittomaalin Djurgårdenin verkkoon pari viikkoa sitten. Topparin paikalla vakuuttaa viikosta toiseen joukkueen 33-vuotias isähahmo Andreas Johansson. Hän saapui ”Peking”-paitaan vuonna 2012 hengitettyään sitä ennen keuhkoihinsa Ruhrin alueen usvaa kolmen vuoden ajan VFL Bochumin paidassa. Hän teki harvinaisen virheen viikko takaperin Gefle-ottelussa, mutta kukas muukaan kuin Emir Kujovic pelasti kapteeninsa tekemällä myöhäisen voittomaalin valkopaidoille.
Johanssonin toppariparina operoi Qviding-kasvatti David Boo Wiklander, joka hoitaa oman ruutunsa tyylillä sen ihmeemmin loistamatta. Maalin suulla hienoa kautta torjuu elastinen David Mitov Nilsson, joka on venynyt kauden aikana toinen toistaan hienompiin pelastuksiin. Tärkeä koppi oli myös Göteborgin luolassa napattu viime hetkien rankkari, jonka ansiosta mukaan kotimatkalle tarttui maistuva vieraspiste.
BK Häcken pelaa keskinkertaista kautta
Göteborgilaisten kaudesta on muodostunut pienimuotoinen pettymys ennakko-odotuksiin nähden. Esitykset ovat ailahdelleet laidasta laitaan luvattoman paljon, ja joukkue on näin ollen jumiutunut tukevasti sarjan keskikastiin. Valmentaja Peter Gerhardsson ei varmasti ole täysin tyytyväinen omaan eikä pelaajiensa suoritukseen kauden mittaan. Loukkaantumiset ovat myös osaltaan nakertaneet ryhmän iskukykyä läpi kauden, ja keskikentän johtohahmo Simon Gustafssonin siirtyminen Feyenoordin riveihin jätti ammottavan aukon joukkueen hyökkäyspeliin.
Häcken on kaivannut Martin Ericssonin luovuutta. Kuva: All Over Press
Kesällä tapahtunut muutto uudelle kotistadionille piristi kummasti joukkueen esityksiä omien kannattajiensa edessä, mutta matkapeleissä meno on ollut tahmeaa. Viime sunnuntaina irtosi harvinainen vierasvoitto Falkenbergin vieraana lukemin 2-1 brassitykki Paulinhon ja loukkaantumisten runteleman Martin Ericssonin osumilla. Häcken on kauden mittaan kaivannut kipeästi keskikentän moottori Ericssonin luovuutta ja viimeistelyvoimaa, mutta hänen kautensa on ollut repaleinen. Hisingenin ylpeys joutui maksamaan vierasvoitosta kovaa hintaa kun sekä Ivo Pekalski että Sam Gustafsson kellahtivat taiston tuoksinassa lasaretin puolelle.
Takavuosien tehomies Rene Makondele alkaa väistämättä ratsastaa kohti auringonlaskua tehden tällä kaudella vaatimattomat kolme maalia. Kesällä seuraan saapuneen Paulinhon ruuti on ollut kuivaa miehen pussitettua seitsemän rysää. Muilla hyökkääjillä on ollut tahmeampaa kun Alexander Jeremejeff on upottanut viisi palloa verkkoihin ja BP:stä hankittu Malmö FF-kasvatti Dardan Rexhepi on kyntänyt kauden läpi osumatta kertaakaan. Varoitusherkkä viikatemies Jasmin Sudic nollaa keltakorttejaan toisen kerran tämän kauden aikana, joten jo valmiiksi hatara puolustuslinja joudutaan rukkaamaan uuteen uskoon.
Vedonlyönti
Norrköpingin meno on tällä hetkellä sen verran uskottavan näköistä, että kotivoitosta on pakko lähteä liikkeelle. Jutun kirjoitushetkellä ”Pekingin” voitosta on tarjolla maistuvia 1,80 kertoimia. Siihen kannattaa tarttua kaksin käsin. Jos kerroin tippuu tuosta rajusti, niin varasuunnitelmaksi voi napata yli 2,5 maalia kertoimella 1,65. Tulosveikkaus: 3-1.
Kansikuva: All Over Press