Faneille.com – Urheilumedian Zlatan.55. Bundesliiga-kausi potkaistaan käyntiin perjantaina kun Bayern München kohtaa avausottelussa Bayer Leverkusenin Münchenin Allianz Arenalla.
FC Bayern on ylivoimainen ennakkosuosikki myös alkavalla kaudella. Mikään ei viittaa siihen, että mestaruuslautanen matkaisi Etelä-Saksasta mihinkään ensi keväänä.
Borussia Dortmund, TSG 1899 Hoffenheim ja RB Leipzig ovat münchenilaisten kovimmat haastajat. Leipzigin ja Hoffenheimin suoritustaso joutuu tosin puntariin europelien tuoman ”ylimääräisen” rasituksen johdosta. Dortmund on otteluruuhkiin tottunut, mutta kahden tähtipelaajan tulevaisuus on vielä osin auki.
Mustina hevosina listalta löytyy Borussia Mönchengladbach, 1. FC Köln ja FC Schalke 04. Mönchengladbach on vahvistunut ja yllätysvalmis. Köln pelasi viime vuonna suoritustasonsa ylärajoilla, tänä vuonna voi olla vaikeampaa. Schalkella on puitteita ja resursseja, mutta viime kausi oli vaisu. Miten onnistuu uusi, nuori valmentaja?
Bayern München on kiistaton mestarisuosikki jälleen
Hallitseva mestari lähtee kauteen ilman monivuotista kapteeniaan, Philipp Lahmia sekä Xabi Alonsoa. Carlo Ancelottin joukkue on silti vahvistunut kesän aikana. Bayern maksoi Corentin Tolissosta 41,5 miljoonaa euroa, joka on sekä seuran että koko Bundesliigan ennätys. Kahden vuoden pestillä seuraan saapui myös kolumbialaistähti James Rodriguez. Lisäksi Hoffenheimista siirtyneet Niklas Süle ja Sebastian Rudy tuovat lisää syvyyttä viisi viimeistä Bundesliiga-mestaruutta voittaneeseen baijerilaisseuraan.
Bayern München lähtee tähänkin kauteen totutusti suurimpana mestarisuosikkina. Bundesliigan mestaruus on minimitavoite ja fokus tulee olemaan tiukasti myös Mestarien liigan voittamisessa.
Tähtipelaaja: Robert Lewandowski
Tähän voisi helposti valita miltei kenet tahansa, mutta Bundesliigan parasta maalintekijää viimeisen kymmenen vuoden aikana ei pysty sivuuttamaan. Robert Lewandowski pelaa ilmiömäisellä tasolla kaudesta toiseen. Puolalainen osaa viimeistellä laajalla keinovalikoimalla ja yhteispeli sekä tarjoilu joukkuekavereiden kanssa toimii.
Seuraa häntä: Joshua Kimmich
Joshua Kimmich aloitti viime kauden tehokkaasti osuen useaan kertaan myös maalipuiden väliin. Todella monipuolinen puolustuspään pelaaja, jonka vastuu oletettavasti kasvaa entisestään, Lahmin ja Alonson väistyttyä.
Münchenissa juhlittiin viime keväänä. (Kuva: Jan Hetfleisch/Getty Images)
RB Leipzig — Yhteisön vihollinen on ykköshaastaja
Rasenballsport Leipzig on Leipzigin ulkopuolella Saksan vihatuin seura. Entisessä itä-saksalaiskaupungissa joukkue on saanut kuitenkin ihmisten sympatioita puolelleen. Viime kaudeksi Bundesliigaan noussut RB Leipzig oli kauden sensaatio. Se pelasi näyttävää ja viihdyttävää futista ja kaatoi muun muassa Dortmundin kauden ensimmäisessä kotiottelussaan.
Liverpoolin tavoittelema Naby Keita on jäämässä Leipzigiin, joka on massiivinen asia valmentaja Ralph Hasenhuttlille. Guinealaisen pelintekijän lisäksi maaleja paukuttava Timo Werner ja ruotsalainen syöttötaituri Emil Forsberg tulevat ratkomaan otteluita tölkkiseuralle myös ensi kaudella.
Mikään ei viittaa Leipzigin loistokauden olleen pelkkä suonenveto. Red Bull-konsernin jalkapallojaosto on tullut jääädäkseen ja taistelee Dortmundin kanssa jälleen Bayern Münchenin ykköshaastajina.
Tähtipelaaja: Timo Werner
Timo Werner ei lyönyt missään vaiheessa kunnolla läpi VfB Stuttgartissa pelatessaan. Viime kausi ”Punaisissa härissä” oli kuitenkin täysosuma. 21 maalia oli hieno osoitus hyökkääjän maalintekotaidosta ja tämän ansiosta Werner nousi viimein myös Saksan maajoukkueeseen. Werner haluaa mukaan myös vuoden päästä pelattaviin MM-kisoihin. Oletettavasti tulevalla kaudella nähdään entistä maalinälkäisempi hyökkääjä.
Seuraa häntä: Bruma
Galatasaraysta kesällä tullut portugalilainen Bruma on mielenkiintoinen haku. Nopeudestaan tunnettu laitahyökkääjä/keskikenttämies sopii täydellisesti Leipzigin pelisysteemiin ja helpottaa osaltaan myös Forsbergin paineita maalipaikkojen rakentajana. Erittäin vaikea pideltävä vastustajien puolustajille.
Borussia Dortmund — Mitä tekee Aubameyang ja Dembele?
Dortmund voitti viime kaudella Saksan cupin, mutta pian voiton juhlien jälkeen valmentaja Thomas Tuchel sai lähteä seurajohdon kanssa riitelyn lopputulemana. Tilalle tuli Amsterdamin Ajaxissa hyvää työtä tehnyt Peter Bosz, joka ei ole kuitenkaan valmentajana voittanut mitään. Myös Ousmane Dembelen ympärillä vellovat siirtospekulaatiot tuovat oman mausteensa kauteen valmistautumiseen.
Dortmundin menestysmahdollisuuksiin vaikuttaa ratkaisevasti se, pystyykö seura pitämään Dembelen ja Aubameyangin riveissään. Jos he kumpikin jäävät, on Dortmund münchenilaisten kärkihaastajia. Jos keltapaidat menettävät kummatkin kultakimpaleensa ennen siirtoikkunan sulkeutumista, lienee keskikastin sijoitus todennäköisempi.
Tähtipelaaja: Pierre-Emerick Aubameyang
Pierre-Emerick Aubameyang oli Bundesliigan paras maalintekijä 31 osumallaan ja hänen siirtoaan muualle pidettiin varmana. Gabonilainen päätti kuitenkin jäädä – ainakin toistaiseksi – Dortmundiin ja haluaa varmasti vielä myös saavuttaa Bundeliigan mestaruuden, lukuisten henkilökohtaisten urotekojen kylkeen.
Seuraa häntä: Maximilian Philipp
Maximilian Philipp tuli 20 miljoonalla eurolla hienon kauden pelanneesta SC Freiburgista. On mielenkiintoista nähdä, kuinka nuori saksalaiskärki pärjää isommassa ympäristössä jossa vaatimustaso on joka osa-alueella kovempi. Tunnetaan hyvästä laukauksestaan ja pystyy upottamaan palloja kauempaakin.
TSG 1899 Hoffenheim — Nagelsmann jatkaa tuloksentekoa
Jos oli kaksi vuotta sitten Hoffenheim todella lähellä pudota Bundesliigasta, viime kausi olikin jotain aivan muuta. Se hävisi ensimmäisen sarjaottelunsa vasta tammikuun lopulla, viimeisenä joukkueena Euroopan TOP-5 sarjoista. Loistavasti sujunut kausi toi Hoffenheimille lopulta neljännen sijan. Nuori mutta arvostettu Julian Nagelsmann on tehnyt hienoa työtä seuran valmentajana ja joukkue pyrkii sementoimaan paikkansa sarjan kärkipäästä.
Viime kaudella Hoffenheim pääsi hieman varkain yllättämään vastustajansa. Tälla kaudella moista tehokeinoa ei enää ole, seuran odotetaan menestyvän. Nagelsmann on huippuvalmentaja ja taktikko ja Hoffenheimin odotetaan yltävän eurosijoille. Viime kauden kaltaiseen liitoon voi olla vaikea yltää.
30-vuotias Julian Nagelsmann on tehnyt Hoffenheimista kilpailukykyisen joukkueen. (Kuva: All Over Press)
Tähtipelaaja: Andrej Kramaric
Kroatialainen Andrej Kramaric floppasi Englannissa Leicesterin riveissä, mutta aika Hoffenheimissa on sujunut tähän saakka hienosti. Hän oli joukkueensa paras maalintekijä viime kaudella. 26-vuotiaalta on lupa odottaa kelpo esityksiä myös alkavalla kaudellakin.
Seuraa häntä: Serge Gnabry
Werder Bremenistä Bayern Müncheniin siirtynyt Gnabry jatkoi Baijerista vielä matkaansa Hoffenheimiin. Lainapelaajan statuksella operoiva Gnabry halusi peliaikaa ja sitä Nagelsmann pystyi nuorukaiselle lupaamaan.
Yllätysvalmis Borussia Mönchengladbach
Mönchengladbach tahkosi viime kaudella loppusyksystä 11 peliä, joista se voitti vain yhden. Notkahdus vei lopulta joukkueelta paikan eurokentiltä täksi kaudeksi ja valmentaja Andre Schubertilta työpaikan. Tilalle palkattu Dieter Hecking on yksi kovimmista käskijöistä Bundesliigassa. Mönchengladbach teki hallittuja, fiksuja hankintoja kesällä. Joukkue vahvistui Freiburgista saapuneella italialaisella Vincenzo Grifolla sekä Dortmundissa läpi lyöneellä Mattias Ginterillä.
Europelien puuttuminen saattaa osoittautua siunaukseksi M’Gladbachille. Nyt Heckingin ryhmä saa keskittää kaiken tarmonsa kotimaahan ja paikka neljän parhaan joukossa on haarukassa.
Tähtipelaaja: Lars Stindl
Hitaasti kypsynyt Lars Stindl on M’Gladbachin suurin tähti. Hän onnistui hienosti Venäjällä pelatussa Confederations Cupissa ja aloittaa nyt kolmannen kautensa Borussia-Parkilla. 28-vuotias saksalainen lähestyy uransa huippua ja häneltä on lupa odottaa mainetekoja alkavalla kaudella.
Seuraa häntä: Vincenzo Grifo
Italialainen Grifo ei ole vielä pelannut maajoukkueessa urallaan, mutta mikäli steppi Freiburgista Mönchengladbachiin sujuu odotetulla tavalla, kutsu Azzurri-miehistöön on vain ajan kysymys. Hyökkäävänä keskikenttämiehenä pelaava Grifo on taitava pelaaja, jonka nimi tullee näkymään maalitilastoissa useamman kerran.
1.FC Köln — Modesten jälkeinen aika
FC Köln sijoittui upeasti viidenneksi viime kauden päätteeksi ja selviytyi eurokentille ensimmäistä kertaa 25 vuoteen. Seuran harmiksi se menetti ehdottomasti kovimman syömähampaansa, kun nappikauden pelannut hyökkääjä Anthony Modeste siirtyi kesällä Kiinan Super Liigaan. Tilalle hankittiin Mainzista kolumbialainen Jhon Cordoba, mutta iso kysymys on, pystyykö 24-vuotias pelaaja täyttämään Modesten jättämät jättimäiset saappaat? Köln maksoi hyökkääjästä 17 miljoonaa euroa, joka on melkoisen paljon siihen nähden, että Cordoba ei ole vielä näyttänyt olevansa maailmanluokan viimeistelijä aikaisemmissa seuroissaan.
Oletettavasti Kölnissä ei nähdä viime kauden kaltaista riemukulkua. Haasteita tuovat Modesten tasoisen maalinsylkijän puuttuminen sekä Eurooppa Liigan tuoma lisärasitus. Keskikastin sijoitus on realismia, mutta yllätysvalmius on edelleen olemassa. Maajoukkuetason maalivahti Timo Horn kannatteli Kölniä useasti jo viime kaudella ja on kykenevä tekemään saman uudestaan.
Tähtipelaaja: Jonas Hector
Jonas Hector on noussut Kölnissä huipputason laitapuolustajaksi ja maajoukkueen vakiokasvoksi. Viime kaudella tutuksi tuli myös puolustavan keskikenttäpelaajan rooli, jossa saksalainen loisti säännöllisesti. Eittämättä yksi Bundesliigan parhaista puolustajista.
Seuraa häntä: Lukas Klunter
Nuori Lukas Klunter murtautui Kölnin edustusjoukkueeseen viime kauden lopulla, tehden myös ensimmäisen maalinsa miesten tasolla Bayer Leverkusenin verkkoon toukokuussa. Kentän oikealla laidalla pelaava puolustaja omaa huiman potentiaalin, ja Klunter tulee varmasti saamaan lisää näyttöpaikkoja alkavalla kaudella.
FC Schalke 04 — Selviääkö ilman kriisejä?
Schalke hävisi vuosi sitten viisi ensimmäistä sarjaotteluaan, sijoittuen loppuviimein Bundesliigassa kymmenelle sijalle, joka ei varmasti tyydyttänyt gelsenkircheniläisiä. Valmentaja Markus Weinzierl sai lähteä kesällä ja tilalle palkattiin nuori mutta lupaava Domenico Tedesco.
Siirtorintamalla on ollut hiljaista Schalken osalta. Suurin kohahdus saatiin kapteenin valinnasta, kun maalivahti Ralf Fahrmann vei kipparin nauhan kokeneelta Benedikt Höwedesiltä. Saako verrattain kokematon Tedesco joukkueensa voittamaan ja pitämään kuninkaansiniset poissa kriiseistä, joihin se on tavannut ajautua säännöllisesti viime vuosina?
Domenico Tedesco tuli Schalkeen Erzgebirge Auen peräsimestä. (Kuva: All Over Press)
Tähtipelaaja: Leon Goretzka
Leon Goretzka loisti kesällä Confederations Cupissa Saksan paidassa ja miehen otteet ovat keränneet ihailua laajasti. Hän on pystynyt nostamaan pelinsä tasoa tasaisesti joka kausi ja uusimpana ansiona hänestä tehtiin Schalken varakapteeni.
Seuraa häntä: Breel Embolo
Breel Embolo mursi karmealla tavalla nilkkansa viime lokakuussa kauden alkutaipaleella. Tähtihankinnan kausi oli sitä myöten selvä ja kuntoutus on kestänyt pitkään. Ennen loukkaantumistaan Embolo ehti väläytellä vaarallisuuttaan ja mies on merkittävässä roolissa osana Schalken hyökkäystulivoimaa.
Schalken kohdalla varmaa on vain epävarmuus. Epäjohdonmukaisuuksista tunnettu Gelsenkirchenin ylpeys voi pelata ensin huippupelin ja romahtaa sen jälkeen seuraavalla kierroksella. Potentiaalia löytyy, mutta sen ulosmittaamisessa Tedescolla riittää haasteita.
Artikkelikuva: All Over Press
.