Valioliigan kahdeksas ottelukierros tarjoili muutamia yllätyksiä, suurinumeroisia voittoja ja tylsän huippuottelun. Kierros myös tasoitti sarjan kärkipäätä entisestään ja tällä hetkellä koko kärkiviisikko mahtuu kolmen pisteen sisään. Kokosimme totutusti yhteen kierroksen topit ja flopit.
Flopit:
3. North-West Derby
Kierroksen odotetuin kamppailu, Luoteis-Englannin jättien Liverpoolin ja Manchester Unitedin välillä oli lopulta kierroksen tylsin ottelu. Vieraiden pelaaminen muistutti vahvasti valmentajansa Jose Mourinhon muutaman vuoden takaista Chelseaa, jonka ainoa agenda kovissa vieraspeleissä oli estää vastustajaa tekemästä maalia. ManU:n kuusi pallokosketusta kotijoukkueen boxissa summaa hyvin Punaisten paholaisten iltapuhteen. Pelin onnistujiksi on nostettava loistavasti keskikentällä raatanut Ander Herrera ja pari maagista torjuntaa ottanut David De Gea, jotka olivat avainasemassa palloa pitäneen Poolin tylsyttämisessä.
2. Manchester City
Sarjan kärkipaikkaa edelleen pitävän Manchester Cityn kurssi näyttää kääntyneen. Kotitasuri Evertonin kanssa oli jo kolmas perättäinen voitoton ottelu kymmenen pelin voittoputkella kautensa aloittaneelle Citylle. Pep Guardiolan miehistö kyllä piti palloa ja hallitsi sitä kautta kenttätapahtumia, muttei onnistunut raapimaan voittoa. Kaiken kukkuraksi Cityn missasi kaksi rankkaria, kun sekä Kevin De Bruyne kuin Sergio Aguerokin ampuivat pilkkunsa Everton-vahti Maarten Stekelenburgin käsiin.
1. Leicester
Kukaan tuskin odotti Kettujen toistavan viime kautista ihmettään, mutta joukkueen kauden alku Valioliigakentillä on ollut silti iso pettymys. Chelsean 3–0-ryöpyttämä Leicester oli lauantaina täydellinen vastaantulija, eivätkä vierailijat saaneet edes yhtäkään laukausta isäntien maalia kohti. Viime kaudella ainoastaan kolme ottelua hävinneet mestarit ovat ottaneet lukua tämän kauden kaikissa neljässä vieraspelissä ja vieläpä vähemmän imartelevalla maalierolla: 13–2.
Topit:
3. Maarten Stekelenburg
Toffeesin pitkäaikaisen luottotorjujan Tim Howardin poistuttua seurasta, moni varmasti epäili Evertonin tämän kauden maalivahtipelaamista. Kokenut hollantilaisveskari Maarten Stekelenburg on kuitenkin osoittanut nuo huolet turhiksi. Maajoukkueeseen palannut hujoppi nollasi mainiosti Ranskalle lahjoittamansa voittomaalin ja torjui seurajoukkueelleen tärkeän pisteen sarjakärki Man Cityn vieraana. Kuten edellä todettiin, nollasi Stekelenburg sekä De Bruynen, että Agueron yhdestätoista metristä, mikä nostaa hollantilaisen iltapäiväpuhteen arvoa. Noliton tasoitusmaalille Stekelenburg taas ei voinut yhtikäs mitään.
2. Joe Allen
Liverpoolissa lähes huumoripelaajan asemaan ajautunut Joe Allen näyttää uudestisyntyneeltä Stoken raitapaidassa. Kesällä EM-kisojen tähdistöön valittu walesilainen iski joukkueensa kummatkin osumat, Pottersin napatessa kauden avausvoittonsa pisteautomaatti Sunderlandin kustannuksella. Allenista näyttää kuoriutuneen maalinsylkijä Britannia Stadiumilla. ”Walesin Pirlo” on summannut jo neljä osumaa kahdeksaan otteluun – saman verran mitä mies iski neljän Anfieldilla vietetyn kauden aikana.
Maisemanvaihto on tehnyt Joe Allenin uralle todella hyvää. Kuva: Getty
1. Bournemouth
Valioliigan pienimmällä areenalla pelaava Bournemouth tarjoili sarjanousija Hull Citylle täydellisen tyrmäyksen lauantaina. Kirsikoiden 6–1-iloittelu oli samalla sarjakauden tähän mennessä suurinumeroisin voitto. Vaikka Bournemouth onnistui kollektiivisella tasolla mainiosti, oli joukkueen ykköstähti kaksi maalia iskenyt ja kaksi alustanut Junior Stanislas. Eteläenglantilaiset ovat muutenkin päässeet vaikean alun jälkeen vauhtiin, sillä Eddie Howen miehistö on napsinut edellisestä kolmesta pelistä seitsemän pistettä.
Kansikuva: Getty
Seuraa Valioliigaa Viasatin kanavilta sekä ViaPlay-palvelusta.