Kuukausi sitten jenkkifutiksen 1. divisioonan voittanut Tampere Saints päätti pitkällisten keskustelujen jälkeen ottaa vastaan liiton tarjoaman Vaateraliigapaikan.
Vielä kauden jälkeen huhut kertoivat tamperelaisten olevan hieman 1. divisioonaan jäämisen kannalla, mutta ilmeisesti alkusyksyn aikana käydyt pelaajaneuvottelut ovat sujuneet hyvin, koska Saints lopulta päätyi vastaanottamaan liigapaikkansa. Tätä teoriaa tukee myös Saintsin virallinen tiedote, jossa todetaan seuraavaa:
”Suuri osa kauden 2015 pelaajistosta jatkaa, ja lisäksi seuraan on varmasti myös tulossa lisää kotimaisia pelaajia. Italian lahja tamperelaiselle jalkapallolle, Andrea Pasquali, ilmoitti jo haluavansa pelata tulevana kesänä Tampereella, joten ensimmäinen ulkomaalainen on jo kiinnitetty pelaajistoon sekä valmennukseen.”
Mielenkiintoiseksi tämän lausahduksen tekee se, että Tampereen seudulla asuu useampia Vaahteraliigaa päättyneenä kesänä pelanneita pelaajia. Eikä olisi sen vuoksi mikään ihme, vaikka nämä nimettömäksi jääneet hankinnat olisivat kovan luokan pelaajia. Tämä toisaalta olisi jopa suotavaa, koska huhujen mukaan viime kaudella 1. divisioonan pelinrakentajatilastoja hallinnut Samson Bialostok ei tule jatkamaan enää tamperelaisten riveissä. Samaiset huhut ovat nimittäin kertoneet Bialostokin päättäneensä uransa Spagettimaljan voittoon.
Saintsin seuraavan kauden menestys tuleekin riippumaan hyvin paljon siitä, kuinka hyvin viime kaudella loistavasti vahvistuksiensa kanssa onnistunut seura onnistuu ensi talven hankinnoissaan, vaikka tamperelaisilla on jo ennestään hyvin laaja ja laadukas kotimainen pelaajamateriaali. Vaahteraliigassa menestys kuitenkin on vaatinut viime vuosina aina kotimaisten pelaajien lisäksi huippuyksilöitä ulkomaalaisten pelaajien paikoille. Siksipä Faneille.com toivottaa Saintsille tuottoisia kalastusreissuja niin ison veden taakse kuin kotikulmillekkin. Olisi koko kotimaisen jenkkifutiksen kiinnostuksen kannalta tärkeää, että myös sisämaassa pelaava joukkue voisi menestyä pääsarjatasolla.
Kansikuva: Antti Uurtamo / Tampere Saints