Liverpool ja Arsenal kohtaavat jo lauantain päiväpelissä (All Over Press)
Olympialaiset jo kovassa vauhdissa. Naarasleijonat kävivät aamulla USA:n kimppuun ja Roope Tonteri ja Peetu Piiroinen taistelivat slopestylen finaalissa. Muillakin areenoilla tapahtuu myös tänään. Lauantaina pelataan normaaliin tapaan Englannissa Valioliigaa sekä Suomessa kotoista jääkiekko Liigaa.
Klo 14.45 Liverpool-Arsenal 2.22 – 3.40 – 3.25
Sarjanelonen Liverpool kohtaa sarjakärki Arsenalin. Brendan Rodgersin Liverpool ei ole ottanut vielä pistettäkään sarjan kolmen kärkeä vastaan pelaamistaan otteluista. Arsenal voitti kauden aikasemman kohtaamisen marraskuussa Emiratesilla (2-0) ja se on viimeisin kerta kun Liverpool on jäänyt maaleitta. Samalla Arsenal on ainoa joukkue joka on onnistunut nollaamaan kärkipari Sturridge – Suarezin. Liverpool on viimeksi pystynyt voittamaan Arsenalin Anfieldillä vuonna 2008 Mestarien liigassa. Arsenal on tällä kaudella ollut Valioliigan paras vierasjoukkue. Liverpoolin vire kotona on kuitenkin tällä hetkellä huikea. Viimeiseen kymmeneen otteluun 9 voittoa ja 1 tasapeli, maalierolla 33-7. Gunnersin Alex Oxlade-Chamberlain voi nousta Theo Walcottin loukkaannuttua arvoon arvaamattomaan. Viimeksi mies viimeisteli kaksi osumaa Crystal Palacea vastaan. Myös nuori Serge Gnabry tulee saamaan paljon vastuuta tulevassa otteluruuhkassa. Luis Suarez ei ole ollut parhaimmillaan kärkijoukkueita vastaan. Ottelun ratkaisu nähdäänkin siinä kuinka Arsenalin puolustus saa pidettyä aisoissa Liverpoolin ”SAS” kärkimiehet.
Klo 17.00 Pelicans-SaiPa 2.40 – 4.00 – 2.40
SaiPa vahvisti joukkuettaan vielä viikolla, kun Lappeenrantaan saapuivat MODO:sta Dave Spina sekä Tshekin Extraliigasta Jakub Cuttan. AHL:ssä, Saksassa sekä SHL:ssä pelannut Spina on 30 vuotias, 178cm pitkä, oikealta ampuva hyökkääjä, joka kauden aikana MODO:ssa iski 37 pelissä tehot 2+7=9. Cutta on tshekkiläinen suurikokoinen puolustaja, joka on kunnostautunut urallaan kuluttamalla jäähypenkkiä. Viime kaudella mies otti 39 ottelussa 95 jäähyminuuttia. Miesten otteita pääsee luultavasti tarkastelemaan tarkemmin jo tänään Lahdessa. Lahden pussinokille ottelu on toinen kahteen päivään, kun se eilen kohtasi Kuopiossa KalPan. SaiPa pääsee otteluun yhden päivän levänneenä. Pelicans lähtee ottelussa hakemaan viidettä voittoa putkeen, mutta helppoa siitä ei tule sarjan levännyttä luistelukonetta SaiPaa vastaan. Povaan ottelusta normaalia runsasmaalisempaa.
Klo 17.00 Kärpät-Jokerit 1.86 – 4.05 – 3.50
Jokerit matkaa näillä näkymin viimeistä kertaa Ouluun. Kukaanhan ei pysty ennustamaan, mitä pudotuspeleissä tapahtuu. Joukkueet lähtevät otteluun ilman Sotshiin lähteneitä pelaajiaan. Kummankin joukkueen kapteenit ovat jo siirtyneet itänaapuriin, mutta taustoilta varmasti nousee johtajia pitämään joukkueet kurssissa. Kärpät koki olympialaisten takia suuremmat menetykset, kun matkaan lähti kapteeni Kukkosen lisäksi Juhamatti Aaltonen sekä päävalmentaja Lauri Marjamäki. Saa nähdä miten poissaolot vaikuttavat viimeaikoina lepsusti pelanneeseen kärppälaumaan. Takkiin tuli jo liigajumbo TPS:n vieraana ja ottelu Ilvestäkin vastaan sujui erittäin nihkeästi. Nyt vastus tulee olemaan aivan eri luokkaa.
Klo 17.00 Chelsea-Newcastle 1.23 – 6.15 – 13.00
Newcastle on aiheuttanut itselleen aikamoisen sotkun. Joukkue vaikutti pystyvän vielä hetki sitten yllättämään kenet tahansa, mutta Yohan Cabayen myynti PSG:hen muutti kaiken. Fanit eivät pysty ymmärtämään, miten joukkue ei paikkaa elintärkeän pelaajan lähtöä millään tavalla. Tyne-Wear derbyssä Sunderland murskasi harakat 0-3 ja se on toinen asia, jota ei moni fani hetkeen unohda. Harakoilla tulee olemaan todella suuri vuori kiivettävänä Stamford Bridgellä. Siitä pitää huolen Chelsean Jose Mourinho. Moun taktiikka toimi virheettömästi maanantaina Etihadilla Man Cityä vastaan ja joukkue teki citizenzistä taas täysin kuolevaisia. Miten joukkue motivoituu elintärkeän City ottelun jälkeen, heikompiaan vastaan ja kuinka ärsytettyjä ovat Newcastlen pelaajat katastrofaalisen derbyhäviön jäljiltä. Kertoimet kertovat kaiken kumpi lähtee otteluun suosikkina. Vinkkinä vain että Chelsea on voittanut Jose Mourinhon alaisuudessa ison osan otteluistaan maalilla..
Klo 19.30 Swansea-Cardiff 1.92 – 3.50 – 4.10
Etelä-Walesin derby. Cardiff otti ensimmäisen voittonsa OG Solskjærin johdolla Norwichista viikko sitten. Joukkue on hyökkääjälegendan johdolla hankkinut paljon uusia hyökkäyspään pelaajia. Swansea kärsi samalla kierroksella tappion West Hamille. Cardiffin on otettava pisteitä noustakseen putoamisviivan yläpuolelle ja nyt siihen on täydet mahdollisuudet. Swansea on kolme pistettä ja seitsemän sijoitusta paikallisvastustajiansa edellä. Lue kattava juttu derbystä tästä.