Uusi Liiga-viikko starttaa tänään viiden ottelun voimin. Porissa kohtaavat Ässät ja Sport, missä molemmilla joukkueilla löytyy paljon panosta.
Liiga-nousija Vaasan Sport on äitynyt mukavaan vireeseen ja kotkapaidat näyttävätkin jo Liiga-tason joukkueelta. Sport on sarjan hännillä, mutta TPS on enää vain kolmen pisteen päässä, joten tänään joukkueella on loistava mahdollisuus nousta turkulaisten kanssa tasapisteisiin, kun Palloseura kohtaa Rauman Lukon.
Helppoa vaasalaisten savotasta ei tule, sillä kotijoukkue Ässät on päässyt mukavaan vireeseen ja on vain kahden pisteen päässä Liigan kuudennesta sijasta. Keskinäiset kohtaamisetkin puoltavat porilaisten puolesta, sillä Ässät on voittanut molemmat joukkueiden kohtaamiset tällä kaudella.
Kotkapaitojen tammikuu on sujunut kohtalaisen hyvin, sillä joukkue on voittanut seitsemästä ottelustaan kolme ja kerännyt kymmenen runkosarjapistettä – Joukkue on voittanut tammikuussa JYPin, TPS:n sekä KalPan, joten vaasalaiset ovat napanneet koviakin päänahkoja.
Sportin paras maalintekijä, Damien Fleury, jätti eilen Vaasan taakseen ja suuntasi Ruotsiin, mutta hänen varassaan Tomek Valtosen luotsaama ryhmä ei ole. Viime aikoina Sportilta on löytynyt laajalti tehoja, sillä esimerkiksi Teemu Tallberg ja Ville Leskinen ovat ottaneet Sport-nipussa roolia.
Porissa kulkee
Ässät ei ollut ennen kautta kovinkaan suuri suosikki Liigan top 6 -ryhmään, mutta tällä hetkellä porilaisten lento saattaa hyvinkin siivittää sinne asti. Joukkue on napannut viimeisestä kolmesta ottelusta kaksi voittoa selvin lukemin: Ilves kaatui 5-1 ja SaiPa 7-1. Viime ottelun Ässät kuitenkin hävisi, kun HPK kaatoi patapaidat Hämeenlinnassa varsinaisen peliajan jälkeen.
Ässien meno on ollut laadukasta eikä vähiten ykköskenttänsä ansiosta – Eero Elo, Mika Niemi ja Sami Lähteenmäki ovat muodostaneet toimivan kolmikon ja olleet lähes jokaisessa ottelussa vaarallisessa vireessä. Joukkue oli liikaakin heidän varassaan, mutta ratkaisijoita on alkanut löytyä muualtakin: muun muassa Juha Kiilholma on heittänyt viimeiseen kolmeen otteluun tehot 3+3.
Illan ottelun mielenkiintoisin taisto käydään kuitenkin molemmissa päädyissä, sillä Sportin sekä Ässien maalivahtipeli on ollut loistavaa. Juuso Riksman on löytänyt tällä kaudella kadotetun vireensä ja johtaa koko Liigan torjunprosenttitilastoa. Sport-veskari Hannu Toivonen ei ole loistanut tilastoissa, mutta todellisuudessa hänen kautensa on sujunut paremmin kuin odotettiin ja hän on ollut yksi suuri syy vaasalaisten nousuun.
Seuraa heitä:
Juha Kiilholma: Taisteleva hyökkääjä ei ole yleensä juhlinut pisteillä, mutta tällä hetkellä miehellä kulkee myös tilastojen valoissa. Todellinen kevään pelaaja, joka ei väistele kaukalossa.
Teemu Tallberg: HIFK-kasvatti vakiinnutti tällä kaudella paikkansa Liigassa ja on noussut isoksi pelaajaksi Vaasassa. Nopea ja röyhkeä Tallberg janoaa pisteitä ja se näkyy asenteessa.
Arvio:
Illan ottelusta tulee varmasti tasainen vääntö, sillä molemmilla on paljon tänään pelissä. Ässien kiekollinen peli on ollut parempaa ja joukkue varmasti hallitseekin kenttätapahtumia tänään. Sportin kurinalainen puolustuspeli on kuitenkin parhaimmillaan todella hankala ohitettava, joten vaasalaisilla on kaikki mahdollisuudet hakea pisteet tänään Porista.
Veikkaus: Ässät voittaa jatkoajalla maalein 4-3.
Kierroksen muut ottelut:
- HPK-KalPa
- Ilves-HIFK
- JYP-SaiPa
- Lukko-TPS
Kierros alkaa kello 18:30 ja voit seurata kamppailuja Nelonen Pro -kanavilla tai Ruutu-palvelussa.