VaLePa Sastamala ei ehtinyt juuri Suomen Cupin voittoa juhlia, kun edessä on jo seuraava haaste. Torstaina pelattavassa CEV Cupin neljännesvälierän ensimmäisessä osaottelussa Vexve Areenan taikaa yrittää murtaa italialainen huippujoukkue Diatec Trentino.
Tähän saakka Vexve on pysynyt Europeleissä puhtaana. VaLePa on voittanut syksystä 2012 lähtien kaikki Sastamalassa pelatut 13 Eurocupien ottelua. Saapasmaan kivikovassa Serie A:ssa kolmospaikkaa pitävä Trentino hävisi ”Coppa Italian” loppuottelussa Cucine Lube Civitanovalle 1-3, joten sisuuntunut ryhmä Sastamalassa varmasti nähdään.
Zenit Kazan voitti Trentinon 3-2 Mestarien liigan loppuottelussa 2016, päätuomarina Ahti Huhtaniska.
Vastassa nippu maajoukkuemiehiä
Vieraiden rungon muodostaa maajoukkuekvartetti – passari Simone Giannelli, yleispelaajat Filipo Lanza ja Oleg Antonov sekä libero Massimo Colaci. Lisäksi joukkueessa on neljä kovaa ulkomaalaista maajoukkuemiestä – slovenialainen yleispelaaja Tine Urnaut, belgialainen keskipelaaja Simon van de Voorde, argentiinalainen keskimies Sebastian Solé sekä tshekkiläinen hakkuri Jan Stokr.
Sunnuntain Italian Cupin finaalissa Trentinon Lanza (11/-6) ja Urnaut (7/-4) vajosivat tehoissa yllättäen reilusti pakkaselle. Kaksikko tuskin pelaa kahta yhtä synkkää ottelua peräjälkeen, mutta VaLePan mahdollisuus voisi silti piillä heidän pommittamisessa ja sitä kautta laitapelin vaimentamisessa.
Kotijoukkueen hakkuri Urpo Sivula on akillesjännevamman jälkeen täydessä pelikunnossa. Trentino-pelit ovat Sivulalle mainio näytön paikka myös uran jatkoa ajatellen. Suomen Cupin finaaliviikonlopun perusteella ”Upista” voisi olla torstaina isommankin kiusan tekijäksi – eivätkä passari Mikko Esko ja yleismies Olli Kunnari ole ensimmäistä kertaa Vatikaanin naapureita kyydissä.
Ennakkoon Trentino on kuitenkin ottelun suosikki, mutta ihmeitä Europeleissä on nähty ennenkin.
VaLePa on tuulettanut voittoa tällä kaudella yhteensä 26 kertaa.
VaLePa 2016-17
- Mestaruusliigassa: 20 ottelua, 17 voittoa, 3 tappiota
- Suomen Cupissa: 5 ottelua, 5 voittoa (cupmestari)
- CEV Cupissa: 4 ottelua, 4 voittoa
- voittoprosentti 89,7
Diatec Trentino 2016-17
- Serie A:ssa: 20 ottelua, 16 voittoa, 4 tappiota
- Italian Cupissa: 3 ottelua, 2 voittoa, 1 tappio (cupin hopeaa)
- CEV Cupissa: 2 ottelua, 2 voittoa (Hurrikaania vastaan)
- voittoprosentti 80,0
Laola1.tv näyttää torstaina kello 18.30 ottelun suorana nettilähetyksenä.
CEV Cupin otteluohjelma ja tulokset löytyvät CEV:n nettisivuilta.
Teksti: @HeikkiKiiskinen
Kuvat: CEV