Jalkapalloväen pidättäessä hengitystään Paul Pogban todennäköiseltä näyttävän maailmanennätyssiirron kanssa, Faneille.com päätti kurkistaa kolmen viikon päästä alkavan Valioliigan siirtoikkunan tähän astiseen antiin. Jutussa onkin pureuduttu vain toteutuneisiin siirtoihin, eikä Britannian iltapäivälehtiä täyttäviä huhuja ole noteerattu. Maailman rikkaimmassa sarjassa kilpavarustelu onkin ollut – uusi ja erittäin muhkea TV-sopimus huomioiden – varsin maltillista.
Brittikenttien kovimman kaappauksen on toistaiseksi tehnyt Manchester United kiinnitettyään ruotsalaistähti Zlatan Ibrahimovicin riveihinsä ilmaisella siirrolla. Ruotsalaislegendan ohella Old Traffordille on suunnannut myös Bundesliigan syöttöpörssin nimiinsä viime kaudella vienyt Henrikh Mkhitaryan sekä Villarrealissa pelannut toppari Eric Bailly. United pulitti kaksikosta yhteensä noin 80 miljoonaa euroa. Kenties kovin lisä Punaisiin Paholaisiin on kuitenkin managerin paikan ottanut Jose Mourinho, jonka toivotaan tuovan Old Traffordille pahasti viime kaudet hukassa ollutta visiota ja tasaisuutta.
Manchesterin itäisellä puolella kesä on ollut yllättävänkin rauhallinen. Pep Guardiolan aikakauteen siirtyvä Manchester City on kiinnittänyt mainitsemisen arvoisia pelaajia vain kaksi: Noliton Celta Vigosta sekä Ilkay Gündoganin Dortmundista. Kumpikin uusista City-pelaajista on huippunimiä, mutta ei missään nimessä eturivin tähtiä, joten Cityn sopii odottaa olevan aktiivinen ikkunan loppupuolella.
Manchesterista vajaan tunnin junamatkan päässä sijaitsevassa Liverpoolissa Jürgen Kloppin ensimmäinen kesä Reds-managerina on ollut kiireinen. Viimeisin Liverpoolin uusista kasvoista on viime kaudella Newcastlessa säväyttänyt Georginio Wijnaldum, josta Pool maksoi vajaat 30 miljoonaa euroa. Wijnaldumin lisäksi Anfieldille ovat suunnanneet puolustajat Joel Matip Schalkesta ja virolainen Ragnar Klavan Augsburgista sekä maalivahti Loris Karius Mainzista. Bundesliigakolmikon lisäksi Pool teki jo lähes perinteeksi muodostuneen kesäostoksen Southamptonista, kun hyökkääjä Sadio Mane siirtyi Liverpooliin yli 40 miljoonan euron siirtosummalla. Näin ollen Liverpool on kolmen edelliskesän aikana maksanut Southamptonille siirtokorvauksia yhteensä reilut 120 miljoonaa euroa, kun mukaan lasketaan edelliskesinä tulleet Adam Lallana, Dejan Lovren, Rickie Lambert sekä Nathaniel Clyne.
Arsenaliin siirtynyt Granit Xhaka on toistaiseksi kallein Valioliigaan siirtynyt pelaaja (Getty).
Pohjois-lontoolaisten Arsenalin ja Tottenhamin kesä on ollut rauhallinen. Tykkipaidan pukee ensi kaudella päälleen Mönchengladbachin viime kauden kapteeni Granit Xhaka, josta Arsenal pulitti 45 miljoonaa euroa. Sveitsiläinen keskikenttämies on samalla siirtoikkunan kallein Valioliigaan suunnannut pelaaja tähän päivään mennessä. Xhakan ohella Arsenal vahvisti paitamyyntiosastoaan hankkimalla japanilaishyökkääjä Takuma Asanon Japanin liigasta sekä lupaavan keskuspuolustaja Rob Holdingin Boltonista. Vastaavasti Tottenham on tehnyt enemmänkin täsmähankintoja lunastaessaan Eredivisien maalikuninkuuden 27 osumalla voittaneen Vincent Janssenin sekä jalkojenkatkoja Victor Wanyaman riveihinsä. AZ Alkmaarista ja Southamptonista tullut kaksikko maksoi Spursille noin 35 miljoonaa euroa.
EM-kisoissa taktista nerouttaan väläytellyt uusi Chelsea-luotsi Antonio Conte on vahvistanut joukkojaan lähes täydellisen pannukakkukauden jälkeen. Yksi Leicesterin sensaatiomaisen mestaruuden takuumiehistä, N’Golo Kante siirtyi Chelseaan noin 35 miljoonan euron summalla. Italialaisluotsi vahvisti myös hyökkäystään hankkiessaan Marseillesta nuoren Michy Batshuayin lähes 40 miljoonalla eurolla. Conten kenties mielenkiintoisin tehtävä on kuitenkin ratkaista lukuisien lainalta palaavien pelaajien kohtalo. Huippulupaavien Dominic Solanken ja Isaiah Brownin lisäksi paluun Lontooseen tekevät muun muassa Marko Marin, Juan Cuadrado, Papy Djilobodji, Marco Van Ginkel, Nathaniel Chalobah ja Victor Moses. Edellä mainittujen nimien lisäksi Chelsealta löytyy lähes joukkueellinen pelaajia, jotka viettivät viime kauden lainalla jossakin muussa seurassa.
Viime kaudella mestaruutta juhlinut Leicester ei ole jäänyt tuleen makaamaan, vaan Claudio Ranieri on poiminut hyvin Leicestermäisiä täsmähankintoja Kettujen riveihin. Huomattavasti viime kautta kuluttavampaan kauteen valmistautuvan joukkueen kovin kiinnitys on toistaiseksi ollut äärimmäisen nopea Ahmed Musa, josta Ketut maksoivat noin 20 miljoonaa euroa CSKA Moskovalle. Chelseaan lähtenyttä Kantea korvaamaan hankittiin lähes identtinen pelaaja, kun niin ikään ranskalainen Nampalys Mendy liittyi Leicesteriin Nicestä. Kaksikon lisäksi uusia naamoja King Power Stadiumilla ovat saksalainen maailmanmestarivahti Ron-Robert Zieler sekä espanjalaistoppari Luis Hernandez.
Eden Hazard (vas.) ja N’Golo Kante ovat ensi kaudella seurakavereita (Getty).
Totutusti avainpelaajiaan kesällä menettänyt Southampton on harrastanut kesän aikana sille hyvin ominaista siirtopolitiikkaa. Seura on napannut kaksi nuorta ja lupaavaa pelaajaa maltillisilla siirtosummilla. Bayern Münchenista tullut keskikenttämies Pierre Emile Hojberg sekä Norwichista saapunut Nathan Redmond maksoivat Pyhimyksille vajaat 30 miljoonaa euroa, eli huomattavasti vähemmän mitä seura nettosi jo pelkästään Manen myynnistä. Tähän kun lisätään Kiinaan lähteneestä Graziano Pellestä, Evertonin ostamasta manageri Ronald Koemanista sekä Wanyamasta netotut siirtosummat on So’ton jälleen runsaasti plussan puolella.
Kovaa nousua kohti Valioliigan huippua tekevä West Ham on ollut aktiivinen siirtoikkunan aikana. Itälontooseen suuntaa ensi kaudeksi ilmaisilla siirroilla tulleet laitapelaaja Sofiane Feghouli sekä Mönchengladbachin luottomiehiin viime kaudet kuulunut norjalainen Håvard Nordtveit. Kaksikon lisäksi myös Turkin lahjakas pyssysankari Gökhan Töre vaihtoi Besiktasin valkopaidan West Hamin nuttuun lainasiirrolla, johon kuuluu osto-optio.
West Hamin paikalliskilpailija Crystal Palace hyytyi viime kaudella loistosyksyn jälkeen todella pahasti, niimpä Etelä-Lontooseen on tullut muutama kova vahvistus. Vahvan kevään Newcastlessa pelannut Andros Townsend on oiva kaappaus Kotkilta, samoin ilmaisella siirrolla Marseillesta tullut tuore EM-hopeamitalista Steve Mandanda, joka tuo kaivattua laatua tolppien väliin. Kolmas Selhurst Parkille tullut uusi mies on West Hamissa vuosia pelannut puolustaja James Tomkins. Kaiken kaikkiaan Palace on käyttänyt uusiin pelaajiin vajaat 30 miljoonaa euroa.
Bournemouthiin siirtynyt Lewis Cook tulee olemaan mielenkiintoinen uusi tuttavuus Valioliigakentillä (Getty).
Sarjataulukon alemman puoliskon joukkueista kovimman kaappauksen teki Bournemouth ostaessaan Liverpoolin huippulupaavan Jordon Iben riveihinsä noin 18 miljoonan euron korvauksella. Iben lisäksi Etelä-Englantiin suuntaa 19-vuotias Lewis Cook, joka on nuoresta iästään pelannut jo 80 ottelua Englannin Mestaruussarjaa Leedsin paidassa. Vanhin Bournemouthin hankkimista pelaajista on Chelseasta lainattu puolustaja Nathan Ake, joka on 21-vuotias.
Muukalaislegioonaa vahvasti muistuttava Watford on vahvistanut rivejään 25 miljoonalla eurolla. Aiemmin Napolia ja Interiä luotsannut Walter Mazzarri on hankkinut Lontoon kupeeseen jo kuusi uutta pelaaja, joista vain yksi tulee Valioliigasta, hän on lähinnä jämäminuutteja Liverpoolissa saanut nuori Jerome Sinclair. Herhiläisten puolustusta vahvistamaan saatiin vähintäänkin mielenkiintoinen nimi, kun ikimuistoisesti brassitähti Neymarin kotikisat kaksi vuotta sitten päättänyt kolumbialainen Camilo Zuniga liittyi Watfordin riveihin lainasiirrolla. Hintavin uusista Watford-pelureista on myös Herhiläiset omistavan Pozzon perheen alla olevasta Granadasta tullut laitapelaaja Isaac Success, josta Watford ”maksoi” 15 miljoonaa euroa. Myös Genkistä noin 7 miljoonalla eurolla tullut toppari Christian Kabasele on mielenkiintoinen uusi tuttavuus Valioliigassa.
Odotetun paluun Valioliigan tehnyt Middlesbrough on ollut nousijoista kaikkein aktiivisin. Koilisenglantilaiset ovat vahvistaneet rivejään usealla uudella pelaajalla, joista nimekkäimmät ovat ManU:ssa hylkiöksi jäänyt Victor Valdes sekä Valenciasta lainasiirrolla saapuva Alvaro Negredo. Kokeneen espanjalaiskaksikon lisäksi Boro on hankkinut tanskalaislupaus Viktor Fischerin Ajaxista ja pohjapelaaja Marten de Roonin Atalantasta. Erityisesti De Roon on mielenkiintoinen nimi, sillä Boro maksoi 25-vuotiaasta hollantilaisesta arviolta 15 miljoonaa euroa.
Muista joukkueista kovimman kiinnityksen teki West Bromwich, joka osti äärimmäisen laadukkaita keskityksiä jakavan Matt Phillipsin QPR:stä. Phillipsin entinen seurakaveri Leroy Fer pelasi jo viime kevään lainalla Swanseassa ja hollantilaisen siirrosta tehtiinkin kesän aikana pysyvä.
Valioliigaseuroista Hull, Sunderland ja Stoke ovat toistaiseksi vielä ilman uusia hankintoja, kun taas Everton ja Burnley ovat tehneet lähinnä rotaatio- tai back up -osastolle lukeutuvia hankintoja.
Vaikka siirtoikkuna onkin ollut toistaiseksi melko hiljainen, voi uusia kovan luokan siirtoja odottaa luvan kanssa. Kärkijoukkueista ainakin Arsenalilla ja Manchesterin joukkueilla on selkeitä pelipaikkakohtaisia puutteita ja ainakin Guardiolan sekä Mourinhon voi odottaa täyttävän näitä. Myös muhkea 10 miljoonaa puntaa pelistä Valioliigalle tuova TV-sopimus takaa sen, että kärjen lisäksi myös pienemmillä seuroilla on ”millä mällätä”.
Valioliigan tämän kesän toistaiseksi kalleimmat pelaajat:
- Granit Xhaka, Borussia Mönchengladbach -> Arsenal, 45 miljoonaa euroa
- Henrikh Mkhitaryan, Borussia Dortmund -> Manchester United, 42M€
- Sadio Mane, Southampton -> Liverpool, 41M€
- Michy Batshuayi, Marseille -> Chelsea, 39M€
- Eric Bailly, Villarreal -> ManU, 38M€
- N’Golo Kante, Leicester -> Chelsea, 35M€
- Georginio Wijnaldum, Newcastle -> Liverpool, 27,5M€
- Ilkay Gündogan, Dortmund -> Manchester City, 27M€
- Vincent Janssen, AZ Alkmaar -> Tottenham, 22M€
- Ahmed Musa, CSKA Moskova -> Leicester, 19,5M€
Kansikuva: Getty
Valioliigakausi 2016-17 starttaa lauantaina 13.8. Faneille.com tulee tekemään poikkeuksellisen kattavat kausiennakot, jotka ilmestyvät elokuun alusta alkaen.