Viikonloppuna pelattu Valioliigakierros oli todella tapahtumarikas, verkko heilui tiuhaan, eikä kierroksella nähty yhtäkään tasapeliä. Niin sanottuja undereita nähtiin ainoastaan kaksi ja peräti neljä joukkuetta iski peleissään neljä osumaa. Teimme luonnollisesti parhaamme seuloaksemme viikonlopun topit ja flopit.
Flopit:
3. Stoke
Pottersin alkukausi on ollut yhtä tervanjuontia ja joukkue majaileekin sarjataulukon pohjilla ainoastaan yhdellä pisteellä. Stoken maalierokaan ei ole järin mairitteleva: -11. Viikonlopun vierasreissu Etelä-Lontooseen oli pahemman luokan mahalasku, kun Crystal Palace möykytti raitapaitoja peräti 4–1. Tappio oli Stokelle jo neljäs putkeen ja hiekka manageri Mark Hughesin tiimalasissa alkaa vääjäämättä vähenemään.
2. Hammersin puolustus
West Hamia povattiin isojen haastajaksi, mutta tätä menoa uudelle stadionille muuttanut joukkue taistelee ainoastaan putoamista vastaan. Yhden voiton ja neljä tappiota keränneen ryhmän tuska jatkui viikonloppuna, kun West Bromwichin nylki lontoolaiset 4–2. Viime kaudelta tuttu jykevä puolustus on kaukainen muisto, sillä joukkueen verkkoon iskettiin neljä rysää jo toisessa peräkkäisessä pelissä.
1. Manchester United
Tuuli Man Unitedin purjeissa näyttää kääntyneen. Sunnuntaina Watfordille kärsitty tappio oli Jose Mourinhon suojateille jo kolmas peräkkäinen reilun viikon sisään. Huolestuttavinta ManU:n pelaamisessa on joukkueen vaaraton hyökkääminen, missä ei näytä olevan mitään punaista lankaa. Unitedin vahva downswing henkilöityy kenties parhaiten kippari Wayne Rooneeyn, joka pelaa tällä hetkellä komean uransa huonointa jalkapalloa.
Topit:
3. Liverpool
Jürgen Kloppin miehistön vaikea alkuohjelma jatkui, kun Liverpool matkasi perjantaina Chelsean vieraaksi Stamford Bridgelle. Mystisellä tavalla aina kovia joukkueita vastaan loistavasti pelaava Liverpool ei pettänyt tälläkään kertaa, vaan nappasi komean 2–1-voiton kotiin tuomisiksi. Ottelussa nähtiin myös kierroksen komein osuma, kun Jordan Henderson upotti uskomattoman kauniin kaukovedon aivan Thibault Courtoisin vartioiman maalin takayläkulmaan. Samalla katkesi Antonio Conten kolmenkymmenen pelin tappioton kotiputki.
Pool-kippari Jordan Henderson vastasi kierroksen maalista. Kuva: Getty
2. Nacer Chadli
Tähän voisi iskeä luonnollisesti koko West Bromwichin, on kuitenkin sen verran komea ja harvinainen suoritus, että Tony Pulisin joukkue intoutuu tekemään neljä rysää. WBA:n keihäänkärkenä erottui kuitenkin kotidebyyttinsä tehnyt Nacer Chadli. Belgialainen löi Baggiesin alkutahdit pilkulta ja niittasi 4–0-osuman läpiajosta. Maalien välissä Chadli alusti joukkueensa kaksi muuta osumaa, joten ainakin ensimmäisen pelin perusteella Spursista tullut ennätysostos vaikuttaa nappihankinnalta.
1. Crystal Palace
Palacen kone lähti hitaasti käyntiin, mutta maajoukkuetauon jälkeen Kotkat ovat olleet iskussa. Alan Pardewin ryhmä nappasi toisen peräkkäisen voittonsa, kun se möyhensi Stoken 4–1. Erityisesti täksi kaudeksi tullut Andros Townsend oli mainiolla pelipäällä ja laituri iskikin todella komean osuman, joka oli samalla miehen ensimmäinen Kotkien paidassa. Kaiken kaikkiaan sunnuntaina nähty esitys oli Palacelta vakuuttava ja lupaa hyvää myös tulevaa ajatellen.
Papukaijamerkit:
Islam Slimani
Algerialaiskärki näytti heti Valioliigadebyytissään mikä on miehiään. Hyvin maanmiehensä Riyad Mahrezin kanssa yhteen pelaava kärki puski kaksi osumaa, kun hallitseva mestari nylki sarjanousija Burnleyn tylysti 3–0.
Granit Xhaka
Ainoastaan kerran avaukseen päässyt sveitsiläinen tuli jälleen penkiltä, kun Arsenal nappasi vakuuttavan 4–1-vierasvoiton Hullista. Niukoista minuuteistaan huolimatta Xhaka onnistui iskemään yhden kauden toistaiseksi komeimmista osumista, kun upea kaukoveto lähes kolmestakymmenestä metristä upposi komeasti yläpeltiin.
Kansikuva: Getty