Seuraa Liiga-kevään ratkaisuhetket Ruudusta. Jokainen Liiga-ottelu näytetään suorana Ruutu+ -palvelusta.Kotimainen kiekkokausi huipentuu – Katso loppukausi ilmaiseksi!
Viidettä kautta peräjälkeen finaaleihin tiensä selvittänyt Tappara on osoittanut jälleen, kuinka organisaation rekrytointi toimii kotimaisten pelaajien lisäksi myös ulkomaalaisvahvistuksiin, etenkin pakkeihin. Viime kausina Kirvesrintojen puolustuksessa on viilettänyt Nick Bailenin ja Nick Plastinon kaltaisia profiilipuolustajia, ja tälle keväälle Tappara vahvisti puolustustaan kanukkipakki Blake Parlettilla.
Parlett saapui Tampereelle vain kymmenen kierrosta ennen runkosarjan loppua. Pelaaja oli Liigan seuraajille ennestään tuntematon suuruus ja tilastot puhuivat sen puolesta, että hän voisi olla Markus Kankaanperän tai Joe Finleyn tyylinen jäähykuningas. 185-senttinen Parlett oli ottanut vanhassa KHL-seurassaan Medvescak Zagrebissa puolentoista kauden aikana jäähyminuutteja yhteensä hurjat 229. Odotusarvo miestä kohtaan oli siis kaikkea muuta kuin nyt keväällä nähty.
Runkosarjan loppu meni mieheltä vielä poissa parrasvaloista, ja hänestä oli vaikea muodostaa pelaajaprofiilia. Odotettua jäähyilyä mieheltä ei kuitenkaan nähty, sillä hän istui boksissa vain kertaalleen. Myös tehopisteet loistivat poissaolollaan, mutta pudotuspeleissä koko kuva miehestä on muuttunut, sillä Parlett on ollut yksi joukkueen tärkeimmistä pelaajista.
Puolustaja on osoittanut selvästi olevansa kevään pelaaja. 27-vuotias puolustaja on noussut joukkueen peliaikakuninkaaksi, kun peliaikaa on tullut reilu 20 minuuttia peliä kohden. Parlett on ollut puolustuksessa todella väkevä ja nostanut vastustajaa seinälle kesken pitkien pyöritysten. Mies on välttynyt myös turhilta jäähyiltä, sillä boksikomennus on tullut vain kahdesti. Parlettia ei pidä silti profiloida pelkäksi omaan pään luudaksi, sillä myös kiekkollinen peli on mieheltä onnistunut. Kahden huipputärkeän maalin lisäksi kanadalainen on saanut syöttöpisteet kolmeen maaliin. Väillä Parlett on nähty jopa Pekka Saravon pakkiparina, joka jo sinällään kertoo sen, että mies osaa antaa ensimmäisen avaussyötön ainakin tyydyttävästi. Saravoa kun ei tunneta lähelläkään kiekollisena pakkina. Parlett teki aikoinaan OHL:ssä nuorena poikana parhaalla kaudellaan 46 tehopistettä. Se on tilastofakta, joka on piiloutunut miehen vaisumpien KHL-suoritusten alle.
Kun tutkii tarkemmin Parlettin pelihistoriaa, niin käy ilmi, että puolustaja on aina pudotuspeleissä pysynyt poissa jäähyaitiosta toisin kuin runkosarjoissa. Kanadalainen on vääjäämättä päässyt yllättämään monet jääkiekkoseuraajat positiivisesti. Tapparan joukkueenjohtoa se ei ole yllättynyt. Tappara tiesi tasan tarkkaan, minkälaisen kevään miehen se hankki.
Maistuisiko matka lätkän MM-kisoihin Pariisiin? Neljä paikkaa jaossa, osallistu tästä.
Kansikuva: All Over Press/Matti Raivio